Nagelsmann zu halten ist der Schlüssel zu Hoffenheims Erfolg

Nach einer fantastischen Bundesliga-Saison landete Hoffenheim voriges Jahr auf Rang vier, hinter Bayern, RB Leipzig und Dortmund. So schaffte es der Verein in die Qualifikation der Champions League.Unglücklicherweise wurde Nagelsmanns Team dort von Klopps Liverpool besiegt, so dass Hoffenheim die Europa Leaugue bestreitet und nicht die League der kontinentalen Elite. Die Angst, Hoffenheim könnte der Doppelbelastung nicht standhalten, erwies sich als unberechtigt, denn der Verein steht derzeit auf Rang drei in der Bundesliga mit nur einer Niederlage.

Zur Zeit punktgleich mit Bayern Munich, wird Hoffenheim bis Saisonende auf eine schwere Probe gestellt. Will der Club wieder vierter werden hat er die Konkurrenten RB Leipzig, Schalke and Borussia Monchengladbach im Nacken, die alle berechtigte Champions-League-Ambitionen haben.

Der Nagelsmann-Effekt

Was den anderen Vereinen fehlt, ist der junge Trainer Julian Nagelsmann. Der Cheftrainer, gerade 30 Jahre alt, ist jünger als manche Spieler in der Bundesliga und hat ein zeitloses Talent.Nagelsmanns Erfolge haben ihm viel Applaus gebracht, das ist allein schon sichtbar, weil er ernsthaft mit Bayern in Verbindung gebracht wurde. Er bleibt Favorit auf den Posten des Bayern-Trainers, was Hoffenheim in eine delikate Situation bringt.

Ohne den aktuellen Trainer ist es schwer zu sagen, wo Hoffenheim stehen würde und was der Verein, realistisch betrachtet, erreichen können wird. Denn die beste Platzierung lag in der Vor-Nagelsmann-Ära auf dem siebten Platz 2008/09, dem ersten Jahr in der Bundesliga.Nagelsmann erwartet viel von seiner Mannschaft, was vorige Saison an seiner harschen Kritik sichtbar wurde nach dem 2:2 gegen den neu aufgestiegenen RB Leipzig - und seine Mannschaft reagierte. Zwar waren die ersten vier Spiele schlecht, aber sie blieb bis Januar - gegen Leipzig - ungeschlagen. Das war eine von nur vier Saisonniederlagen. 

Er half Hoffenheim voriges Jahr durch eine schwierige Situation, als ein 0:0 gegen Wolfsburg nur die Fortsetzung eines schwachen Starts war. Er brachte die Mannschaft dann gut vorbereitet in ein entscheidendes Spiel im letzten November gegen Mönchengladbach - in ein Match gegen einen anderen Anwärter auf die Champions League.

Die Erfolge

Das Spiel endete 1-1, der Abschluss mit der ersten Saisonhälfte mit zehn Unentschieden und sechs Siegen, was nur belegte, dass es noch viel Luft nach oben gibt. Die Teilnahme an der Champions League war möglich, aber keinesfalls garantiert, bis Nagelsmann seine Mannschaft noch weiter nach vorne brachte.Nach der Winterpause gewann Hoffenheim zehn von 18 Matches, bei vier Niederlagen und sicherte sich die Punkte für die Qualifikation zur Champions League. Am Saisonende hatten die 13 Punkte Vorsprung zum Fünftplatzierten Köln und rangierten nur fünf Punkte hinter dem Zweitplatzierten Leipzig.

Es gab Kritik, dass Hoffenheim 14 Mal Unentschieden spielte über die Saison. Tatsächlich spielte keine Mannschaft öfter Remis, doch nur Bayern Munich verlor noch weniger Spiele, was zeigt, wie stark Nagelsmanns Mannschaft war.

Die neuen Herausforderungen 

Nach den Leistungen der vorigen Saison, wird es schwierig noch mehr zu leisten. Nagelsmann ist um Visier vieler Top-Clubs, und Hoffenheim verlor auch einige Spieler.
Der junge Verteidiger Niklas Süle and Mittelfeldspieler Sebastian Rudy gingen beide zu Bayern, zwei große Verluste. Doch die Hoffnungen ruhen auf Nagelsmann, guten Ersatz zu finden, wie Havard Nordtveit oder Florian Grillitsch, genau wie Felix Passlack and Serge Gnabry (Leihgabe).

Die Neuankömmling ebenso wichtig für die Mannschaft zu machen wie die Abgänge, ist keine einfache Sache. Nordtveit musste sofort in die Zentrale Verteidigung, Passlack begann nur ein Spiel in dieser Saison, und Grillitsch begann kein einziges Spiel.
Hoffenheim bleibt eine junge Mannschaft, was wichtig für die Zukunft ist. Aber es ist abzuwarten, wieviele den Verein verlassen falls Nagelsmann wirklich geht. Die Abwanderungsgefahr wird noch größer, wenn dieses Jahr nicht wieder mindestens der vierte Platz erreicht wird.